"А я желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа,
которым для меня мир распят, и я для мира"
(Гал. 6:14).
Они жили для себя. Собственное "я" с его надеждами и мечтаниями еще властвовало над ними, но Господь уже начал отвечать на их молитвы. Они просили о покаянии и, желая получить его любой ценой, отдали себя в руки Господа, и Господь послал им горе. Они просили о чистоте, и Он послал им ужасные мучения. Просили о кротости, и Он смирил их сердца. Они хотели умереть для мира, и Он умертвил их собственные надежды. Они желали быть подобными Ему, и Он превратил их жизнь в плавильную печь, дабы очистить души и сердца, как очищают золото и серебро, доколе не отразится в них Его светлый лик. Они хотели принять Его крест и, когда Он протянул им его, крест ранил им руки.
Они просили того, что сами не ведали и не знали, но Он внял их молитвам и даровал им все, что они желали. Едва ли они хотели следовать за Ним так далеко и приблизиться к нему настолько. Страх охватил их, как Иакова в Вефиле или Елифаза во время сна, или как апостолов, когда они увидели призрак, но не узнали что это был Иисус Христос. Они почти были готовы умолять Его удалиться от них, скрыться от очей их во всем Своем величии. Оказалось, что подчиняться легче, чем страдать, делать легче, чем отдавать, а нести крест легче, чем быть распятым на нем. Но отступать было уже поздно, слишком близко подошли они к невидимому кресту, слишком глубоко постигли его достоинства. Господь выполнил Свое обетование: "Когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе" (Ин. 12:32).
Но вот, наконец, настал их черед. Раньше они только слышали о тайне, теперь же ощущали ее. Спаситель устремил на них взгляд полный любви, как когда-то на Марию и Петра, и они вынуждены были следовать за Ним.
Время от времени, мимолетным видением, тайна креста озаряет их. Они видят Господа вознесенным и смотрят на славу, которой сияют Его раны. Пристально всматриваясь, они преображаются в Его образ, Его имя сияет в них, и сам Христос обитает в них. Они живут в невыразимой радости общения с Господом, согласные лишиться всего, что имеют другие (и что сами они могли бы иметь), ни на кого не глядя и желая только одного: быть подобными Ему.
Таковы во все времена те, "кто следуют за Агнцем, куда бы Он не пошел".
Если бы они сами делали выбор в жизни, или им помогли бы друзья, то выбор был бы иным. Они больше и ярче сияли бы здесь, но гораздо меньше в Царстве Божьем. Они разделили бы участь Лота, но не Авраама. Если бы они где-то заколебались, а Господь отвел бы свою руку и позволил им заблудиться, то кто измерил бы их утраты? Каковы были бы их потери при воскресении?
Но Господь был с ними, Он поддерживал их вопреки их собственной воле. Много раз могли они поскользнуться, но Господь, по милости своей, помогал им. Ныне, даже в этой жизни, они знают, что все сделанное Господом - сделано правильно. Благо для них страдать здесь, чтобы впоследствии вечно царствовать, нести крест на земле, чтобы носить венец на небесах, и знать, что не их, а Божья воля исполнилась над ними.
Мне хотелось идти за Христом без креста,
Налегке, по дороге земной,
Но, призвав меня, Он мне сказал неспроста,
Возьми крест свой и следуй за Мной.
Я сказал Ему: сжалься, боюсь я креста,
И признался, что им тягощусь,
Но, когда поднял взор свой, во взгляде Христа
Я увидел глубокую грусть.
Без креста ты не сможешь за Мною идти,
Крест всегда, неразрывно со Мной.
Поношенья, насмешки и камни в пути,
Возьми крест свой и следуй за Мной.
Крест неся до конца, победишь как и Я,
Себя свяжешь с Моею судьбой.
И склонившись пред Ним, я сказал:
"Для Тебя возьму крест и пойду за Тобой".
"Укрепите опустившиеся руки и ослабевшие колена и ходите прямо ногами вашими, дабы хромающее не совратилось, а лучше исправилось"
(Евр. 12:12-13).
Это слово Божье побуждает нас поднять руки веры и укрепить колени молитвы. Часто вера наша устает, чахнет и ослабевает, и молитвы наши теряют свою силу и не имеют успеха.
Приведенный образ очень впечатляет. Главная мысль заключается в том, что мы падаем духом и становимся столь робкими, что малейшее препятствие пугает нас и приводит в уныние, так что мы поддаемся искушению обойти его, избирая более легкий путь.
Может быть, это своего рода физический недуг, от которого Господь готов нас исцелить, но для этого требуется большое напряжение сил; нам же проще обратиться к человеческой помощи или как-то обойти это препятствие.
Есть много способов обойти критическую ситуацию, вместо того, чтобы мужественно преодолеть ее. Как часто, приблизившись к чему-нибудь отталкивающему, мы хотим уклониться от проблемы, говоря: "Я не совсем готов к этому сейчас". Это значит, что требуется какая-нибудь жертва, что необходимо послушание, что в нас нет мужества поддержать чью-то душу и попросить за нее, что молитва не приносит результата, что мы не до конца излечили недуг и идем обходным путем.
Бог говорит: "Укрепите опустившиеся руки". Идите прямо через разлившиеся воды, и - о чудо! - воды расступятся, Чермное море откроется, Иордан иссякнет, Господь проведет вас к победе.
"Ходите прямо ногами вашими", не давайте им совращаться. Пусть ваше тело "исцелится" и вера укрепится. Идите вперед, не оставляя за собой ни одного непокоренного Иерихона, ни одного места, где вы не одолели бы сатану. Это полезный и весьма практичный урок. Как часто это бывало с нами! Может быть, сегодня это случилось с вами.
Не падайте духом! Идите вперед подобно пароходу, которому все равно: волны или гладь, дождь или солнце. Доставить груз и прийти в нужный порт - вот главная цель!
"Все вы, которые возжигаете огонь, вооруженные зажигательными стрелами, идите в пламень огня вашего и стрел, раскаленных вами! это будет вам от руки Моей: в мучении умрете"
(Ис. 50:11).
Какое страшное предупреждение ходящим во тьме, и старающимся пробиться к свету собственными измышлениями! Они тут уподобляются зажигателям огня, вооружающими себя зажигательными стрелами.
Люди, находящиеся во тьме, без упования на Бога, стараются выбраться из нее без Его содействия. Вместо того, чтобы прибегать к Его помощи, они стараются собственными усилиями помочь себе. Они ищут человеческого света, прибегают за советами к своим друзьям по плоти, пользуются заключениями собственного разума, и даже впадают в искушение искать избавления средствами совершенно противными Богу.
Все те огни, которые мы сами возжигаем - слабый свет лучины, который неизбежно приведет нас к гибели. Бог не противостанет нашему хождению при этом свете, но этот путь неминуемо приведет нас к мучению.
Возлюбленный, без Бога не старайся искать выхода из темного места; у Бога есть времена и сроки - подчиняйся им! Испытание может быть послано тебе, как урок, в котором ты весьма нуждаешься.
Преждевременное избавление может сделать тщетным действие благодати Божьей в твоей жизни. Предоставь Богу твое положение! Не сопротивляйся мраку, которому Он разрешил сгуститься на твоем пути; Он не покинет тебя в нужде твоей. Помни, что лучше быть во мраке с Богом, чем без Него при благоприятных условиях.
Не вмешивайся в планы Божьи и не старайся изменить Его волю! Твое прикосновение может исказить Его работу. Ты можешь по своему вкусу передвинуть часовые стрелки, но этим ты не изменишь времени; таким же образом ты можешь ускорить развертывание Божьего плана, но этим нанесешь вред, а не пользу Его делу. Ты сможешь насильственно развернуть лепестки распускающейся розы, но этим только погубишь цветок. Предоставь все Богу! Скажи: "Господь! Да будет Твоя воля, а не моя!"
Для Бога жить - святое приглашенье,
Для Бога жить - то долг души,
Для Бога жить - то призыв ко спасенью -
Для Бога жить, для Бога жить.
Для Бога жить - Христова кровь лилася,
Чтоб грешных с Богом примирить,
Чтоб каждый грешник мог Христу отдаться,
Для Бога жить, для Бога жить.
Для Бога жить, хоть мир враждой встречает,
И льется кровь, и смерть грозит, -
То жребий всех, кто пламенно желает
Для Бога жить, для Бога жить.
Для Бога жить, ведь Он не оставляет
Того, Себя Кто не щадит.
Но твердо лишь одно в душе решает:
Для Бога жить, для Бога жить!
Для Бога жить - пускай волной последней
Пройдет по миру этот зов.
Для Бога жить, нельзя уж больше медлить, -
Христос грядет, Христос грядет!